Ronda do fim-de-semana

Fui ver o “Big Fish” ontem. Gostei muito do filme, como já esperava aliás, sou fã do Tim Burton e gosto de quase todos os filmes dele. Este é muito diferente dos outros filmes, mas por outro lado ele já fez muita coisa diferente, por isso não é de estranhar.
A história é interessante, as personagens são muito giras e acho que o que mais me agradou no filme foi o facto dele viver à base da história e das personagens. Seria muito fácil um filme destes ter-se perdido num turbilhão de efeitos especiais, muito fácil mesmo; mas não, o filme é claramente motivado e direccionado para as personagens e a história. E é muito bom.

Na sexta fui ver o “Minha Linda Senhora” (adaptação teatral em português do “My Fair Lady”) ao Teatro Politeama. A peça é uma adaptação muitíssimo fiel do filme.
Está bastante bem conseguida, as músicas e tudo (muito importante, sendo a peça um musical). Os actores em geral são muito bons, a nível de cenários e adereços tudo impecável. Mas também, não é nada que não fosse de esperar de um Filipe La Féria, sobretudo se contarmos com os meios que consegue mobilizar.
A única razão de queixa que tenho tem a ver com os assentos. Não só são todos ao mesmo nível —o que faz com que as pessoas que estejam um bocado mais para trás não vejam a peça se apanharem alguém um pouco mais alto do que elas à sua frente— como as cadeiras são duras como sei lá. Fiquei cheio de dores nas costas o fim-de-semana todo por causa das quase 3 horas que passei sentado naquelas malditas cadeiras!

Jovem, vem saltar connosco!

O Vasco apareceu por cá hoje com o seu novo iBook G4 12” para instalar umas coisas e aprender umas dicas.

Mais um convertido.

É assustadoramente fácil convencer as pessoas a comprar laptops da Apple, a única coisa que se tem de fazer é mostrar-lhes o nosso e deixá-los usá-lo um bocado. Não é preciso fazer qualquer esforço, nem sequer ter intenção de os convencer. É realmente incrível.

Agora fico mesmo na expectativa da altura em que ele comprar a sua Canon EOS 10D e é, claramente, apenas uma questão de tempo! ;-)

Cheers

Na SIC Gold.
O Cheers.

Boa!

Pavões

Estava eu hoje a jantar e a ver um bocado de televisão —coisa rara, mas por vezes compensa como foi o caso de hoje— quando me deparo num canal qualquer (não me lembro qual) com um clip adaptado para uma música que não é relevante para o caso mas cujas cenas me deixaram a pensar.

O clip passa-se todo à volta de um bando (?) de pavões num ambiente que se não é o habitat natural deles deve andar muito perto.
Agora a parte que mais me impressionou foi ver aquelas criaturas a voar.

Um pavão é um bicho grande. Em terra já é impressionante e quem já viu um com as penas todas fechadas (estou a falar essencialmente dos machos) sabe que eles ficam com uma “vassoura” enorme pendente para trás.
Agora imagine-se um bicho desses (e por sinal um bem grandinho mesmo para a espécie) a voar!
Não só o porte dele é imponente como a envergadura e o comprimento (devido às penas do rabo) são verdadeiramente impressionantes. É quase como ver uma asa-delta a voar. E para além disso é muito bonito de se ver.

E agora pergunto-me eu: onde será que esses bichos se dão? Calculo que para a Ásia…
Vou ter de investigar pois depois da viagem à Escócia, mais tarde neste ano, vou ficar com poucos destinos pendentes da minha lista mais a longo prazo (assim de repente apenas me lembro da Irlanda que a Tuxa já quer conhecer à bastante tempo).

Bom, lá vou ter de googlar (eek) isto no fim-de-semana. Tem de ser! ;)

Finally back on the ‘net

And so it was the on the 5th iteration they got it right.

Each time I opened a report with the operator something changed and they just closed the ticket without ever testing or asking me if things where OK. Sometimes they just plain got it worse. Amazing!

So, as a recap, the sequence of events went like this and remember —each new event was triggered by me opening a trouble-ticket because as far as they were concerned everything was just a-OK after their intervention:

1. No voice, huge packet drop on Internet;
2. Voice OK, no Internet;
3. No voice or Internet;
4. Voice OK, no Internet;
5. Both voice and Internet OK.

Now put in a 2 to 3 day delay between each intervention because they where just too overworked (gee, I wonder why, they only had to look into my case 5 times to get it right) and you get a great week and a half of no service mainly due to gross incompetence. The original problem was just bad luck, it happens, sometimes DSLAM ports just go berserk, but after that they had to waste their time for 4 more times to get this damned thing fixed.

I especially liked the times when they left me without voice service and just thought that everything was OK and closed the ticket.

Someone must be doing a killing over closed trouble tickets. Maybe that someone is paid by the ticked?

Or maybe I’m just bad-tempered…

Hare Hare Krishna

Encontrei uma procissão de Hare Krishnas nas ruas de Londres no sábado à noite. Nunca tinha assistido a uma procissão destas ao vivo e devo dizer que fiquei mesmo muito (bem) impressionado.

Independentemente da questão de fé e daquilo em que se acredite há que admitir uma coisa: aquela gente estava mesmo mas mesmo a divertir-se! Havia uma alegria imensa em todas as pessoas que participavam (e que não eram assim tão poucas, novas e velhas e de ambos os sexos).
Eles estavam mesmo contentes de estar a fazer o que faziam e aquela procissão era uma verdadeira festa.

Tal e qual como as procissões católicas as quais, na sua maioria, é praticamente impossível distinguir de um funeral…
Mas haja circunspecção, afinal a religião é um assunto muito sério, demasiado sério para nos divertirmos enquanto atendemos às nossas obrigações.

Enfim…

Weekend in London town

I love London. I really don’t know why, I just know that I do.
So even with a full weekend of cloudy and cold weather I still loved being there.
And of course I didn’t take a whole lot of pictures, I have been there so many times that it wears out a bit but even so I did get some shots I find interesting in some way or another.
And since I don’t feel like going to bed just yet you, dear reader, will suffer through it if you wish to read the whole article.
Remember I am on an ADSL line and it will be slow!
So for the brave souls amongst you read on and see the photos, totally unedited (that will come later), directly from the camera and through convert just to get them small enough to be managed.

[All of the photos got lost in time. Sorry about that.]

First off a boat in Little Venice which acted as a puppet theatre:

A touch of yellow and red on an otherwise almost grey scenario:

Yes, it was that cold, I had to buy a hat!

Sunset at Hyde Park:

“All the ducks are swimming in the water”:

And I do mean all. Dear God, it’s an invasion! Ducks at dusk!

The day after, in St. James’ Park, still more ducks. They are everywhere…

Ah the Horse Guards, maybe they can save us from the ducks? If they are there, that is…

The sky was still bleak as can be but I do love those buildings:

The sky was getting darker and it was growing even colder (it rained later in the day), but did I mention I love those buildings?

Still with me? Boy you sure are persistent!
Well, no more photos for you, you may go in peace.
See what happens when I get no connectivity at home? I get to do this kind of things…

OK, the show’s over, nothing more to see run along now. Shoo!

Yes, it is still down

Well, I turned the cable backup connection off because it was getting to the point where it would cost me a small fortune to have it on while the carrier guys are toying around with my connection. I have a subscription which is time-based and that suits me fine for a backup (I pay zero for it when I don’t use it and when I need it I assume it will not be for long — huge mistake!).

The carrier guys are really a piece of work: Sunday the 8th I report a problem on my line, no voice service and a huge frame drop on the Internet service, Wednesday the 11th they finally get around to it and solve my voice problem but leave me without Internet access (apparently they switched the DSLAM port where my connection was terminating and configured that port to the wrong Internet operator). Then Sunday the 15th I get home from a 3 day trip and find I have no voice or Internet service again. Today I have voice service (1 day delay, they sure are outdoing themselves!) but no Internet service.

God how I love Portugal Telecom…

Connectivity Problems and Other Stories

Still not OK.

The line is now OK, I have voice service (they had to switch the port on the DSLAM) but they configured the new port for internet access via another ISP (strangely enough their own ISP, how could the incumbent operator ever think people would have service via another ISP?).
Apparently this new ticket is going to have a 3 day wait just like the other one. And no, the fact that this is technically still the same problem and so it should get priority treatment doesn’t seem to mean a damn thing to them.

Oh well, the cable service I still subscribe out of a mixture of economics, laziness and a vague notion of backup connectivity paid off after all!
The thing is that this connectivity is costing me way much more than the ADSL line.

On a brighter note I’m off to London for the weekend! Of course leaving on a 8h30 plane with the now usual 1h30 hour earlier check-in is not something I look forward to but still it looks like it is going to be a great weekend!

Oh and I got invited to orkut. It looks like the mere mortals are starting to get in! :)
The service appears to be far from brilliant though, for the last 2 hours it’s been on and off and the mail messages take forever to be sent but still it will be fun to poke around, see how it works and then forget all about it in a week or two like every other social networking experience out there.

Oh and I mustn’t forget: tiki definitively rules!

My weekend ADSL nightmare

This is a picture of my weekend:

nfn@Lemming(~)$ ping www.novis.pt
PING www.novis.pt (195.23.106.76): 56 data bytes
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=1 ttl=56 time=154.952 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=2 ttl=56 time=159.791 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=3 ttl=56 time=158.265 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=6 ttl=56 time=171.032 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=7 ttl=56 time=147.826 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=8 ttl=56 time=161.321 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=12 ttl=56 time=171.104 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=13 ttl=56 time=166.376 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=14 ttl=56 time=176.152 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=15 ttl=56 time=151.192 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=16 ttl=56 time=149.649 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=21 ttl=56 time=154.966 ms
64 bytes from 195.23.106.76: icmp_seq=22 ttl=56 time=178.145 ms
^C
--- www.novis.pt ping statistics ---
23 packets transmitted, 13 packets received, 43% packet loss
round-trip min/avg/max = 147.826/161.597/178.145 ms

Considering this is an ADSL connection and the voice component doesn’t work at all I think should count myself lucky to have any kind of connectivity at all but still it doesn’t do much to lift my spirits.
Oh well, the problem is reported, a trouble ticket is open on the infrastructure provider, now let’s see how long they take to solve the problem.
Can’t help feeling someone just got a new phone line installed and the installer just gave my line a yank. It has happened before…

If you happened to try and access this site over the weekend you probably couldn’t. Now you know why.

Discoveries over the weekend

Apart from having finished yet another chapter of my current book on Cocoa programming, this weekend was good for two more reasons (and I’m not counting the fact that SCO was thrown off the map ;)):

1. I’ve found out about TikiWiki.
   True it’s not perl and I’m considerable more proficient at it than at php, but php is a good language for web development and the sheer number of supporters of Tiki is overwhelming. Also it really has everything I ever needed to maintain a full website.
   I’ve always liked the wiki concept as a cms but there where always two factors that kept me from using it on my site: wiki words are just ugly to use on a general site and everyone is able to edit and delete anything. Tiki provides answers to both these issues and then some…
   Go check it out, but make time for it because it is really huge! Well worth it though.
2. Camelbones is back! Yay!!
   OK, I’ve had problems installing the new version because I had the previous one installed and I’ve upgraded my OS from Panther to Jaguar and perl changed with this upgrade and the installer was not smart enough to see this but it was smart enough to see that this was an upgrade and not a fresh install…
   Bugger. Still, I think I’ll just take the lazy way out and simply compile everything from source and that’s it, I have not patience to go after all the distro files and deleting them by hand.

All in all a very nice weekend!

Sessão dupla de cinema

Bem, não exactamente sessão dupla, mas sim dois filmes num fim-de-semana o que para mim é uma extravagância enorme! :)

No sábado fui ver o Último Samurai que é exactamente o tipo de filme que se esperava.
Um filme de um herói americano passado num ambiente diferente e com cenas realmente interessantes, incluindo as de batalha. É um filme engraçado de se ver.

No domingo lá fui ver o Sorriso de Mona Lisa.
Bom… Há filmes ligeiros, sobretudo comédias românticas que, apesar de não serem profundos nem terem propriamente grandes mensagens por trás são bastante engraçados e divertem bastante. São os “filminhos da treta” que gosto bastante de ver pelo puro factor de divertimento. E aplico o termo “filminhos da treta” com todo o apreço que tenho por eles, não é um termo depreciativo nem por sombras.
Depois há os filmes sérios, com uma mensagem ou uma história profunda e importante que passam uma mensagem e que muitas vezes são bastante pesados. Estes também são filmes que costumo gostar de ver.
E depois há as coisas como o Mona Lisa Smile…

Acho que o que me irrita mais neste filme é que ele não tem uma história coesa e interessante o suficiente para ser um bom “filminho da treta” mas tem claramente pretensões de ser um filme “sério”. E falha redondamente!
Agora que o vi nem consigo pensar o que terá passado pela cabeça dos críticos que o consideraram um Clube dos Poetas Mortos no feminino. Sim claro, temos de dar um desconto, afinal são críticos de cinema, mas mesmo assim?!?
As personagens são todas apresentadas pela rama, mesmo as principais, a história é apresentada como uma série de fragmentos mais ou menos isolados, a relação entre a professora e as alunas não é levada a um ponto em que fiquemos com uma sensação de conhecimento ou cumplicidade, a relação entre as amigas (alunas) idem, a relação entre os professores idem…
A sensação com que fiquei é que resolveram pegar numa série de clichés e factos sobejamente conhecidos e enfiá-los num filme, seja lá como for, na esperança que um monte de mensagens já mais do que conhecidas e massacradas na cabeça das pessoas fizesse ressonância algures no seu subconsciente e que estas considerassem o filme como algo de maravilhoso e revelador. Mas não foi feito nenhum esforço válido para dar substância ou suporte a qualquer uma dessas mensagens.

Enfim, acho que sou demasiado exigente (leia-se esquisito), mas eu já vou tão pouco ao cinema que me chateia um bocado quando apanho coisas destas…